滑铁卢大学开发的新技术可以在工业规模上以经济实惠的方式将有害二氧化碳(CO2)转化为燃料和其他有价值的化学品，从而在应对气候变化方面产生重大影响。

今天发表在《自然能源》杂志上的一项研究概述了该系统产生的一氧化碳(CO)——可用于制造乙醇、甲烷和其他理想物质——比目前仅限于测试的现有小规模技术多10倍。实验室。

它的单个电池也可以堆叠形成任何尺寸的反应器，使该技术成为一种可定制的、经济可行的解决方案，可以直接安装在现场，例如在有CO2排放的工厂。

“这是将CO2实验室技术与工业应用联系起来的关键桥梁，”滑铁卢大学化学工程教授陈忠伟博士说。“没有它，基于材料的技术很难在商业上使用，因为它们太贵了。”

该系统采用称为电解器的设备，可利用水和电将燃烧化石燃料产生的主要温室气体CO2转化为CO。

研究人员开发的电解槽具有新的电极和一种新型的液体电解质，这种电解质被CO2饱和，并流过设备，通过电化学反应转化为CO。

他们的电解槽基本上是10厘米乘10厘米的电池，比现有设备大很多倍，可以堆叠并配置在任何尺寸的反应器中。

“这是一种全新的CO2反应器模型，”加拿大清洁能源先进材料研究主席陈说。“它使整个过程在工业化方面具有经济可行性，并且可以定制以满足特定要求。”

研究人员设想在燃煤发电厂和工厂的现场反应堆，可能有房屋大小或更大，将直接排放CO2，​​通过消除首先捕获和收集CO2的需要进一步降低成本。

他们还在制定计划，利用太阳能电池板等现场可再生能源为反应堆供电，从而为环境效益做出贡献。

“我对这项技术的潜力感到兴奋，”陈说。“如果我们真的想通过减少排放来改变现状，我们就必须专注于降低成本以使其负担得起。”